港股上市潮中又將迎來一位頭號玩家。
據悉，內地最大挖礦機生產商比特大陸計劃9月在港遞交上市申請，集資規模高達180億美元（約1404億港元），估值達400億至500億美元之間（約3120億至3900億港元），承銷商為中金公司。
如果消息屬實，那么180億美元的募資規模使比特大陸將成為全球10大IPO項目，超越在2012年募資160億美元的Facebook。
此前，比特大陸在短時間內完成兩輪融資。今年8月，有媒體報道稱，比特大陸完成Pre-IPO輪簽約，騰訊、軟銀和中金參與投資，估值150億美元。7月6日，據財經報道，比特大陸完成紅杉資本領投的3-4億美元的B輪融資，估值為120億美元。
成立僅5年時間，比特大陸顯得非常低調，直到比特幣等數字貨幣大火，這家背后的公司才走入大眾的視野。比特大陸怎樣發展到了現在？又是如何把人工智能放在了未來的重要版圖？
巨頭
吳忌寒在2011年第一次接觸到比特幣，那時他還是一家機構的投資經理。
吳忌寒十分看好比特幣的發展前景，并在挖礦上嘗到了甜頭。因為購買了礦機公司烤貓的原始股而身價大漲。
2013年，吳忌寒遇到了詹克團，后者畢業于清華大學計算機系，吳忌寒創立比特大陸時，給詹克團發了一封郵件，此時的詹克團根本就不知道比特幣，m.twshmhelmet.com，經過研究意識到比特幣是具備發展潛力的，所以毫不猶豫決定加入。
比特大陸正式成立，經歷了比特幣的熊市，不少礦機公司都消失不見，但比特大陸依然堅持著礦機的更新迭代。2015年，比特幣市場逐漸復蘇，比特幣價格上漲，比特大陸長期的付出得到了回報。
根據Coindesk得到的一份財務數據，比特大陸在2016年，2017年和2018年第一季度總利潤為23億美元，其中2018年第一季度收入為20億美元，利潤為11億美元，凈利潤率達到50％。
比特大陸2017全年收入為25億美元，預計到年底將實現20億美元的利潤。
據國外研究機構BERNSTEIN分析，以研發出售礦機芯片為主要業務的比特大陸，工業機器人維修，在2017年的利潤可能已經媲美英偉達公司，而眾所周知的是英偉達的圖形計算芯片在比特幣的挖礦中也起到了巨大的作用。這意味著比特大陸與英偉達成為挖礦芯片的最大供應商。
比特大陸的招股說明書顯示，在虛擬貨幣挖礦領域，比特大陸公司直接掌握了40%左右全網算力，其螞蟻礦機在全球挖礦機銷售份額上有著70%占有率。
盡管比特大陸在挖礦領域賺的盆滿缽滿，但比特大陸不愿再將重心放在波動較大的虛擬貨幣方向，而是轉向人工智能芯片，講述一個更具前景的故事。
AI芯片
比起區塊鏈布道者的角色，現在的比特大陸更喜歡把自己稱作芯片公司。
2017年11月起，比特大陸宣稱公司轉型人工智能。由于國家對于虛擬貨幣的監管問題，以及價格波動等原因，比特大陸開始在自身業務之外尋找新的增長點，人工智能芯片就是最有潛力的業務之一。
同一時期，比特大陸正式發布旗下算豐TPU芯片BM1680，這是一款面向深度學習應用的張量計算加速處理的專用定制芯片，適用于CNN、RNN、DNN等深度神經網絡的推理預測（Inference）和訓練（Training）。基于BM1680芯片，比特大陸提供算豐SC1和SC1+的板卡產品以及智能視頻分析服務器算豐SS1，這是一款新的深度學習服務器。專門為視頻監控、互聯網圖像處理等多種應用場景提供強大的深度學習加速能力。
在算豐品牌媒體溝通會上，比特大陸產品戰略總監湯煒偉稱，以數字貨幣芯片起家的比特大陸有五大理由做人工智能：
1.2013年成立于北京，放眼世界；2.1000多名員工分布在全世界，60%為研發人員；3.芯片制造、設計等工程能力走在前列；4.目前為止有數十億顆芯片的出貨量；5.在全球建立了百億次計算的數據中心。因此，2015年底比特大陸啟動了AI業務。
算豐的第一、第二代產品相對通用，湯煒偉向品途商業評論表示，一般來講公司的第一代產品都是試水型產品，所以BM1680是一個大而全的芯片。第二代芯片會偏重于安防，未來不排除為客戶提供定制化芯片。
而之所以如此看重安防行業，和行業本身規模息息相關。據悉，2017年中國安防行業市場規模大約在6000億元左右，全球市場規模達到萬億，體量巨大；從AI角度看，安防+AI已經能夠成熟落地，最適合芯片對其重新改造。
在迭代周期上，SOPHON給自己定下的目標是9個月一更新，希望用無快不破的理念占領先發優勢。
此外，湯煒偉透露2018年的規劃中提到，ABCR四大領域將是比特大陸的布局重點。A即AI，在深度學習的推理芯片，快速的迭代，實現系統的快速提升。另外會基于這一款AI芯片做一些細分行業和細分場景的產品和方案。第二是BIGDATA和CLOUD，基于AI芯片，跟行業合作在行業大數據和專有云。第三，布局機器人，比特大陸收購了蘿卜機器人，首先實現機器人上面的布局。
在行業當中，安防、互聯網和城市大數據是比特大陸AI布局的重點。湯煒偉稱，比特大陸做安防最大特點是從底層的芯片到上層技術、算法是一體化的一個方案，我們可以做出行業非常地具有性價比，非常具有性能功耗比的整體方案。互聯網與城市大數據則分別是互聯網+AI與智慧城市方面。
在湯煒偉看來，AI芯片市場仍舊處于藍海，大多數情況下各家公司都在錯位競爭，市場還沒進行到真正爆發時代。隨著市場擴大的速度飛快，AI、物聯網、區塊鏈等行業都有大量芯片的需求。如果萬物互聯的時候真的到了，那么萬物都會需要一顆芯片，芯片的市場體量會無比巨大。
結語
用4年時間達到了英偉達24年的成就，比特大陸迎上了歷史上最強的風口之一。
但同時虛擬貨幣本身的不穩定性又讓比特大陸隨時帶有危機感。在芯片方面，由于比特大陸多年的積累，其芯片甚至與華為海思芯片相匹敵、。據外媒報道，在過去的五年中，比特大陸占據了國內芯片設計市場8％的份額，華為海思用了14年時間，市場份額為17％。照這個速度發展，比特大陸很快就會接近或者超越華為海思，與美國芯片產業正面交鋒。
吳忌寒曾公開表示，AI芯片在未來五年之內將占據比特大陸營收的40%。
除了人工智能方向的布局，海外擴張也是其重點業務。最近，比特大陸計劃將在德克薩斯州建立一個價值5億美元的區塊鏈數據中心和采礦設施，庫卡機器人，作為其向美國市場擴張的一部分，預計2019年初開始運營。
吳忌寒表示，比特大陸的IPO將成為公司和加密貨幣領域的里程碑。畢竟這是第一家年銷售超百億美元的區塊鏈公司，意義非凡。