工廠在組織生產前通過市場調研，預測出市場對產品的需求量，并以此為依據設計生產線的生產能力。但是，由于市場需求是千變萬化的，設計生產能力很難與市場的實際需求完全吻合，這就需要設計柔性的生產量。
如果設計生產能力高于市場的實際需求，那么企業的固定生產成本就會大大提高，導致企業虧本；如果設計生產能力不能滿足市場需求的增加，那么企業的競爭力受到影響，企業同樣可能虧損。
在傳統的生產方式中，生產線一旦確定，企業的生產能力也就隨之確定，很難做到柔性化生產。精益生產將工廠設計為柔性化的工廠，它的生產量完全可以根據銷售量自由變化的幅度做出調整，m.twshmhelmet.com，這樣既能降低成本，又能滿足市場供應，增強產品的競爭力。一般說來，生產量的柔性越大越好，但是這一點很難實現。
2.時間的柔性
當市場需求發生改變的情況下，生產線上生產量的調整是需要一定時間的。例如，庫卡機器人驅動器維修，生產線生產某種產品的能力原來為每月600噸，現在要調整為每月生產800噸，這就需要一定的時間來完成生產能力的變化。因此，柔性的生產方式還體現在時間的柔性上。
在傳統的剛性生產方式下，生產線上生產量的調整一般需要半年甚至一年的時間，這樣往往不能適應市場需求的變化而導致企業虧本。
而柔性化生產的工廠完全可以在一個星期甚至三天內完成這種變化。因此，KUKA機器人示教器維修，時間的柔性就是要求讓銷量自由變化的幅度所對應的時間越短越好。
柔性生產線案例
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集合一個制造系統中的所有信息，如生產車間和工藝數據，提供了多種新的可能性。由于在數據采集中還集成了非增值的流程，可以對物流瓶頸進行實時分析和掌握實時的價值流向。
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菲索瑪特FELSOMAT將主機劃分為三個不同的管理層次與FMS系統互動：制造系統作業管理、生產單元作業管理及機床作業管理。該第三個管理層次是通過對每臺機床的作業控制改善生產單元管理層。這一主機系統知道在何時何種零件在哪臺該機器上進行加工，并且何時需要進行產品或工裝更換。