2016年已經過去，隨著人工智能的火熱，產業鏈下游的機器人行業跟著有所起色。這一年里，工業機器人領域表現尤其搶眼，國內家電巨頭紛紛聯手海外機器人公司，機器換人成為趨勢。
一、深度學習
2016年3月，谷歌旗下DeepMind公司開發的人工智能程序AlphaGo，與世界圍棋冠軍李世石展開對決，最終以4∶1的總比分戰勝了李世石。該消息不僅震驚了科技圈，也讓深度學習一詞在全世界得到了最大程度的曝光。
雖然曾有深藍擊敗國際象棋大師卡斯帕羅夫的先例，但圍棋相比于象棋復雜程度更高，人們普遍認為當前科技想要戰勝圍棋高手難以實現。然而，谷歌AlphaGo依賴近年來快速發展的深度學習和增強學習技術，加以大量棋局數據訓練，最終達到了打敗人類頂尖棋手的水平。
AlphaGo與李世石的這次對弈，給2016年人工智能行業開了個好頭，機器人交互技術中的視覺識別和語音語義識別開始廣泛結合深度學習，領域內的創業者也如雨后春筍般出現，人工智能的投資浪潮即將到來。
二、收購、合作
機器人分為工業機器人和服務機器人，我國的工業機器人市場潛力巨大，但技術卻落后于發達國家十年。2016年4月，工信部、發改委、財政部聯合印發《機器人產業發展規劃（2016－2020年）》，明確提出“十三五”期間，機器人產品性能和質量達到國際同類水平，關鍵零部件取得重大突破。在政策的鼓勵下，不少企業通過收購或合作的方式，接觸國際工業機器人巨頭企業，試圖快速完成轉型升級。
美的收購庫卡
2016年5月，美的集團正式對外宣布已向德國工業機器人制造商庫卡公司發出一項收購邀約。以每股115歐元收購德國工業機器人庫卡，經過三個月的周旋，美的在8月份宣布對庫卡的收購協議達成，最終持有其94．55％的股份。
長虹聯手ABB
2016年8月，長虹與ABB達成戰略合作簽約，同時雙方將在四川成都設立中國西部首個機器人應用聯合實驗室，未來將就工業機器人之應用開發、生產、系統集成開展深度合作。除此之外，雙方還將在家電及相關新興領域尋求合作。
拓斯達聯手ABB
2016年4月，廣東工業機器人企業拓斯達與機器人四大國際巨頭之一的ABB簽訂戰略合作協議。雙方表示將在核心技術、控制系統、市場應用和人才培訓方面開展深度合作，共同開拓國內3C、注塑、壓鑄等領域，全力推動傳統制造業從“制造”到“智造”的轉型升級。
三、機器換人
近年來，隨著人口紅利的減少，人力成本提升，機器換人已經不單是一句口號。企業方使用工業機器人不單有政策上的支持，還能達到降低成本、提高效率的效果，因此不少勞動密集型企業開始大批量引進工業機器人，此外，周期性缺工、人力成本攀升、產業外遷都是目前中國制造業在人力資源上面臨的困境，KUKA機器人維修，而這也正是機器換人的契機。
機器換人最為典型的企業便是富士康。從2016年5月開始，便有關于富士康昆山工廠裁員6萬人的傳聞。今年10月，富士康自動化技術發展委員會總經理戴家鵬對外透露，已有超過4萬臺機器人全面參與到公司的生產流程中，此消息一出，機器換人又被推到輿論的風口浪尖。12月31日，富士康設在成都、深圳、鄭州的工廠已經完成一批工業機器人的部署，基本覆蓋整個生產線。雖然富士康對裁員事件始終不置可否，但機器換人如今已經成為不爭的事實。
除了制造業，其他行業的機器換人也正在進行。同樣在2016年10月，荷蘭的ING銀行宣布了一個“數字轉換”計劃，銀行通過構建數字化銀行平臺來節省人力，并因此裁減5800名員工。
隨著政策和資本的雙重作用，勞動附加值較低的工作必定會被機器所替代，機器換人所引發的沖突在新一年里必將愈演愈烈。
四、聊天機器人
在2016年機器人行業中，聊天機器人是較受關注的一個品類。
其實聊天機器人并不是一款真實存在的機器人，通常情況是以軟件的形式跟人們完成對話交互。隨著深度學習和大數據的應用，聊天機器人可以理解一句話背后的含義，做出合適的回應。
目前，一部分公司選擇將聊天機器人商業化，例如小i機器人、云問科技、快商通等公司，它們給客戶提供定制化企業知識庫以及自然語言處理技術，幫客戶獲得智能客服的能力。當然，聊天機器人并不局限于客服，還可以為嵌入到企業ERP系統中，為內部員工提供咨詢。
除了做智能客服，另一類公司選擇做純粹的聊天機器人，例如微軟小冰、三角獸科技Trio等。這類聊天機器人表面上是娛樂大眾、打發時間，但在同用戶聊天的過程中，聊天機器人也在收據數據，機器人維修，通過不斷的對話訓練，聊天機器人也就變得越來越智能。而這類公司真正的盈利模式則是植入式的廣告、營銷。
五、掃地機器人
今年家用機器人市場整體依舊不景氣，但是掃地機器人卻脫穎而出。隨著生活節奏的加快和工作壓力的增大，人們希望從繁瑣的家庭日常清潔事務中解脫出來。掃地機器人正切合了這個需求。
據了解，掃地機器人采用SLAM（實時定位與制圖）技術，能夠通過攝像頭觀測房間，識別房間的標志物體及主要特征，通過三角定位原理繪制出房間地圖進行導航，從而確認需要清掃的位置。
到今年年底為止，市場上的掃地機器人廠商已經有幾十家。知名廠商如iRobot、Proscenic、科沃斯，而小米在今年8月也進入掃地機器人市場，依舊走高性價比路線，推出了一款價格僅有1699元的掃地機器人，又一次被業內人士定義為攪局者。
不過從另一方面看，小米的加入也印證了這個市場的未來潛力。據家電調研公司中怡康估算，2016年掃地機器人的銷售額將達到44億元。，未來2017－2020年掃地機器人市場的銷售額復合增長率將達到20％。
六、物流機器人
物流機器人中，倉儲機器人成為今年最值得關注的一個分類。隨著電商的崛起，物流倉儲環節的效率問題成為行業痛點，于是不少對標國外Kiva機器人的企業在2014、2015年成立，例如快倉、極智嘉、水巖科技等，通過一年多的技術沉淀，這些公司今年紛紛推出了倉儲機器人，某幾家已經開始同電商平臺達成合作，在其倉庫中完成作業。
雖然倉儲機器人在今年展露了頭角，但由于國內物流場景復雜，無法完全對標國外的Kiva機器人，許多國內物流機器人目前只是停留在試運營階段，真正推向市場不僅需要科技從業者的努力，也需要傳統物流從業者的協作。
除了倉儲機器人，解決最后一公里問題的送貨機器人也進入了人們的視野。今年9月，京東首款無人配送車對外公布，可針對城市環境下辦公樓、小區便利店等訂單集中場所進行批量送貨；緊接著，阿里菜鳥發布了一款送貨機器人小G，它不僅能在園區內自主規劃路線，甚至可以自己上電梯、感知電梯的擁擠程度。目前，機器人維修，兩家的送貨機器人都處于測試階段，有望于2017年投入市場。
七、機器人傷人
2016年11月17日下午，第十八屆高交會上，一臺名為小胖的機器人突然發生故障，在沒有指令的前提下自行打砸展臺玻璃，最終導致部分展臺破壞，更為嚴重的是，該機器人還砸傷了路人。