人工智能芯片商機浮現：臺積電賺翻的節奏
面對大陸政府近期正視人工智能（AI）這個大題目，放在國家科技產業發展的規劃藍圖上，希望大陸能在2030年前成為人工智能領域的全球領導者，大陸產、官、學界預訂將狠砸1，500億美元來扶植大陸人工智能本土產業鏈的企圖心，庫卡機器人驅動器維修，已吸引不少臺系IC設計公司目光，希望以大中華共榮圈的名義，來補強大陸現階段仍是短板的半導體技術版塊，其中，臺系設計服務廠2017年已先一步接獲大陸不少產、學界的超級電腦芯片訂單，至于聯發科，也擴大在物聯網（IoT）、云端及人工智能的投資及投入力道，其余如臺系MCU、高速傳輸芯片供應商，也都看好在對岸瘋狂投資人工智能應用時，KUKA機器人示教器維修，能卡到利基市場及技術，坐分一杯羹。
臺系IC設計公司指出，人工智能應用商機雖然指日可待，但留給大陸半導體自主技術研發的時間卻不多，若大陸真要在2030年前成為全球人工智能應用的領先國家，借助外力已成為必要選擇。畢竟，大陸科技產業短期強項仍在資金面、軟件面、市場面及應用面，雖然相關硬件組裝、代工及生產技術也已快速趕上國際水準，但在欲速則不達的半導體技術，甚至芯片設計領域身上，講究快、狠、準的大陸企業文化，普遍還是有水土不服的隱憂，而這就是向來可當作外援傭兵，KUKA機器人維修，也習慣作幕后推手的IC設計公司機會。至少，從2017年創意、世芯業績明顯爆發走強的成績表現上，隱隱約約已看到臺系設計服務公司已先搶到大陸人工智能應用第一桶金的實例。
其實大陸雖然近期正風行人工智能應用，但真正已開發自主芯片解決方案及平臺的半導體廠并不多，反倒是一些品牌廠、系統業者、互聯網寡頭，及學校單位的興致較高。畢竟，人工智能相關芯片解決方案不斷強調的先進制程技術，明顯所費不貲，在人工智能商機尚未成熟下，任何一家國內、外芯片供應商要想一頭栽入一顆芯片開發動輒幾千萬美元成本，卻還看不到實質回收的前景，并不是隨便一家芯片供應商有勇氣作出來的決定，反倒是一些非半導體本業的門外漢，在其公司獲利機制另有法門下，只求最新、只要最好、只想最快的投入人工智能商機企圖心，才會義無反顧的沖進7/10納米等先進制程技術。偏偏這些半導體先進制程技術的程咬金，本身并沒有整套的芯片設計運作團隊，也讓2016年以來至今的人工智能新興芯片商機，幾乎全掉入創意、世芯的口袋中。
熟悉臺積電人士指出，臺積電內部設計服務團隊自2016年以來，所有研發資源就被人工智能相關芯片客戶訂單耗盡，甚至到2018年前，幾乎無力再承接大型及先進制程技術芯片開發案的情形，面對全球互聯網巨頭，及大陸產、官、學界一波波的芯片委托設計商機，臺積電設計服務團隊幾乎是只能把目前已嚴重供不應求的訂單先行排序好后，再順勢往外推。由于這些半導體產業外客戶普遍指名要用臺積電的最先進制程技術，在臺積電本身已無多余人力婉拒后，只能找上創意、世芯等臺積電旗下的設計服務公司要求投片，連帶讓創意、世芯近期接單量及接單案大增，甚至直言現有研發資源到年底前都沒空，除非大舉征人，否則客戶訂單最快也要等到2018年才能排入時程。