如果將來我們變成賽博格（電子人），生活會(huì)是什么樣？
大家在討論人工智能和自動(dòng)化的時(shí)候，往往會(huì)把它們跟人類失業(yè)甚至滅絕關(guān)聯(lián)在一起，但是O'ReillyMedia出版公司創(chuàng)始人，Web2.0的提出者TimO'Reilly不這樣認(rèn)為，他在新書《WTF?:What'stheFutureandWhyIt'sUptoUs》中描繪了人機(jī)良好互動(dòng)的未來，人和機(jī)器不必成為敵人，相反雙方共同協(xié)作可以發(fā)揮人類的最大潛能。這篇就是那本書的節(jié)選。
如果仔細(xì)觀察一下的話，你可以把一位蘋果商店的員工看成是賽博格，也就是人和機(jī)器的混合。每一家商店都充斥著配備了智能手機(jī)的銷售人員，他們能夠幫助客戶處理從回答技術(shù)問題到為購買和結(jié)賬提供支持的一切事情。那里沒有收銀臺(tái)，客戶不需要排長隊(duì)等著產(chǎn)品從貨架堆中取出來。商店就是一間有待探索的產(chǎn)品陳列室。當(dāng)你知道自己想要什么時(shí)，銷售人員會(huì)從后臺(tái)替你取出來。如果你已經(jīng)是蘋果客戶，信用卡資料已有記錄的客戶（2014年這個(gè)數(shù)量是8億人），你所需要做的就是提供你的郵箱地址然后帶上選好的產(chǎn)品走出大門即可。
技術(shù)在蘋果這里不是用來削減人員和降低成本，而是給技術(shù)武裝新的力量以營造出色的用戶體驗(yàn)。通過這樣，他們打造出了全世界最高效的零售商店。
即便是文明第一次的進(jìn)步也有這種賽博格的品質(zhì)。人類與技術(shù)的聯(lián)姻讓我們成為萬物的主人，賦予我們比任何動(dòng)物的爪子都要堅(jiān)硬和鋒利的武器和工具，把我們的力量投射到越來越遠(yuǎn)的距離，直到我們在狩獵中可以干掉最龐大的野獸，更不用說培育出產(chǎn)量比其野生祖先多得多的新作物，馴化動(dòng)物讓我們變得更強(qiáng)壯更快。
簡而言之，有兩種增強(qiáng)類型，一種是身體上的，一種是精神上的，它們在跳著一種復(fù)雜的舞蹈。增強(qiáng)的一個(gè)前沿是給物理世界增加傳感器，從而收集數(shù)據(jù)，以此前無法想象的規(guī)模進(jìn)行分析。這是理解所謂的物聯(lián)網(wǎng)的真正關(guān)鍵。一度靠猜的事情現(xiàn)在變得可知了。（保險(xiǎn)可能就是物聯(lián)網(wǎng)原生的商業(yè)模式，就像廣告是互聯(lián)網(wǎng)的原生商業(yè)模式一樣，因?yàn)閿?shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)消除了不確定性。）這不僅僅是像Nest智能恒溫器、AmazonEcho、Fitbit以及AppleWatch甚至無人車等智能聯(lián)網(wǎng)設(shè)備那么簡單。重要的是這些數(shù)據(jù)提供的數(shù)據(jù)。未來的可能性將以令人意想不到的方式展開。
ClimateCorporation，一家由前Google員工DavidFriedberg與SirajKhaliq聯(lián)合成立的大數(shù)據(jù)天氣保險(xiǎn)公司。后來孟山都收購了ClimateCorporation，并將其與數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)播種控制系統(tǒng)PrecisionPlanting配合在一起，展示出農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)力是在數(shù)據(jù)和控制。當(dāng)你在天上有雙眼睛可以告訴農(nóng)民他的土地的精準(zhǔn)情況以及作物的生長狀況，并且自動(dòng)指導(dǎo)他的器械基于這方面的知識(shí)行動(dòng)的話，對種子、化肥和水的需求就都可以變少了。
你已經(jīng)是數(shù)字超人
這一點(diǎn)在工程和材料科學(xué)領(lǐng)域也一樣。發(fā)明家SaulGriffith告訴我說：我們用數(shù)學(xué)來替代材料。他的一家公司Sunfolding賣一套太陽跟蹤系統(tǒng)給大型的太陽能電廠，后者用一套僅占重量和成本的一小部分的簡單氣壓系統(tǒng)來取代鋼鐵、發(fā)動(dòng)機(jī)和引擎，庫卡機(jī)器人驅(qū)動(dòng)器維修，而這套氣壓系統(tǒng)用的其實(shí)就是跟軟飲料瓶相同的材料的工業(yè)級(jí)版本。另一個(gè)項(xiàng)目則是用微細(xì)的塑料管取代龐大的用于存儲(chǔ)天然氣的碳素保護(hù)殼，這可以讓天然氣罐做成任意形狀，同時(shí)還能降低災(zāi)難性的破裂風(fēng)險(xiǎn)。這表明，只要你正確理解了物理，真的就可以用數(shù)學(xué)取代材料。
新的設(shè)計(jì)能力與3D打印這樣的新的制造技術(shù)齊頭并進(jìn)。3D打印不僅能提供低成本的原型和本地制造。相對于傳統(tǒng)制造它還可以讓不同類型的幾何形狀成為可能。這需要鼓勵(lì)人類設(shè)計(jì)師探索自己極不熟悉的可能性的軟件。未來不僅僅是注入了傳感器和智能的工具和設(shè)備這些智能物的，也是智能工具制造的新型啞物體以及制造這些東西的更好流程的。
設(shè)計(jì)軟件公司Autodesk秉承的就是這種理念。其下一代工具集支持所謂的生成式設(shè)計(jì)。工程師、架構(gòu)師或者產(chǎn)品設(shè)計(jì)師輸入一組設(shè)計(jì)約束比如功能、成本、材料方面的約束；一個(gè)基于云的遺傳算法（AI的基本形式之一）就會(huì)返回?cái)?shù)百或甚至數(shù)千的實(shí)現(xiàn)那些目標(biāo)的可能選項(xiàng)結(jié)果。人和機(jī)器在一個(gè)迭代的過程中一起設(shè)計(jì)人類從未見過或者考慮過的新形態(tài)。
最迷人的是利用計(jì)算幫助設(shè)計(jì)出全新的形態(tài)、材料和過程。比方說，全球性的結(jié)構(gòu)和工程公司Arup就展示了一種結(jié)構(gòu)件，庫卡機(jī)器人何服電機(jī)維修，這種結(jié)構(gòu)件是用最新方法設(shè)計(jì)的，其尺寸和所用材料只有原來的一半，但仍然能夠攜帶相同的載荷。終極的機(jī)器設(shè)計(jì)似乎不像是人可以設(shè)計(jì)出來的東西。
新設(shè)計(jì)方法、新材料以及新型制造的融合最終將會(huì)創(chuàng)造出像1889年的埃菲爾鐵塔帶給世人的那種震驚的新產(chǎn)品。也許我們有朝一日能夠建造科幻小說才有的那種太空電梯，或者ElonMusk的Hyperloop交通系統(tǒng)？
每一個(gè)數(shù)字化體驗(yàn)都可以也應(yīng)該被神經(jīng)元控制
人類與最新科技的融合并不止于此。已經(jīng)有人在試圖嵌入新的感覺（毫無疑問，GPS已經(jīng)是人類感覺中樞的補(bǔ)充，盡管它還只是存在于外部設(shè)備）到我們的大腦和身體里面。
也許有朝一日我們還能夠?qū)⒓{米機(jī)器人植入到血液里面，這些微型機(jī)器可以修復(fù)我們的細(xì)胞，把今天不可思議的器官和髖關(guān)節(jié)置換手術(shù)丟進(jìn)廢棄技術(shù)的博物館去？或者我們能不能不通過機(jī)械師的完美藝術(shù)而是沿著（植物遺傳學(xué)家）LutherBurbank的足跡走下去實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)？今天在合成生物學(xué)和基因工程等方面都做出了出色的工作。
GeorgeChurch和他在哈佛大學(xué)的同事正在開始一個(gè)長達(dá)10年的爭議性項(xiàng)目，目標(biāo)是從零開始構(gòu)造一個(gè)完整的人類基因組。RyanPhelan和StewartBrand的復(fù)興與復(fù)原（ReviveandRestore）項(xiàng)目在致力于利用基因工程來恢復(fù)瀕危物種的基因多樣性，也許有朝一日還能讓滅絕的物種重見天日。像CRISPR-Cas9這樣的技術(shù)可以讓研究人員重寫生物體內(nèi)部的DNA。
神經(jīng)技術(shù)機(jī)器與大腦及神經(jīng)系統(tǒng)之間的直接接口是另一個(gè)前沿。在可提供傳感反饋并直接響應(yīng)大腦的假肢制造方面已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展。此外，在另外一個(gè)更加前沿的創(chuàng)新陣地上，在線支付公司Braintree的創(chuàng)始人BryanJohnson在以8億美元將公司賣給PayPal之后，用得到的這筆錢又建立了一家公司，這家公司的目標(biāo)是開發(fā)神經(jīng)記憶的植入物來治愈老年癡呆癥。Bryan相信現(xiàn)在是時(shí)候讓神經(jīng)科學(xué)走出實(shí)驗(yàn)室為創(chuàng)業(yè)革命提供動(dòng)力了，神經(jīng)科學(xué)不僅要修復(fù)受損的大腦，還要為增強(qiáng)人類智能發(fā)揮作用。
Bryan不是唯一高規(guī)格的神經(jīng)技術(shù)創(chuàng)業(yè)者。微軟IE瀏覽器的創(chuàng)造者ThomasReardon從微軟退休后就去攻讀神經(jīng)科學(xué)博士，2016年他與人聯(lián)合成立了一家名為CTRL-Labs的公司，打算生產(chǎn)第一個(gè)面向消費(fèi)者的腦機(jī)接口。正如Reardon在一封郵件中向我指出那樣：每一種數(shù)字體驗(yàn)都可以也應(yīng)該由提供思想輸出的神經(jīng)元來控制，那些直接支配你的肌肉的神經(jīng)元。這是神經(jīng)科學(xué)與計(jì)算機(jī)科學(xué)的出色組合。我們工作的核心是翻譯生物物理信號(hào)的機(jī)器學(xué)習(xí)模型是的，甚至是在單個(gè)神經(jīng)元的層面上讓你可以控制數(shù)字化體驗(yàn)。